Bokföreningen
Book Society grundades 1921 av Sir Hugh Walpole. Det hade sin förebild i den amerikanska Book of the Month Club och fungerade som ett distributionsställe för böcker. The Society var en grupp av litterära agenter, förläggare, journalister, bokhandlare, tryckerier och andra yrkesverksamma inom bokbranschen. Medlemmarna gick med på att köpa en ny bok varje månad, som de fick via posten.
Det grundades som ett sätt att få ut de senaste böckerna till människor som inte hade tillgång till bokhandlar. Under sin höjdpunkt i början av 1930-talet hade Society över 10 000 medlemmar. Några av dess framstående medlemmar var Hugh Walpole, J. B. Priestley, Edmund Blunden, Robert Lynd, Rosamond Lehmann, Clemence Dane och William Shakespeare. Urvalskommittén var en jury som valde ut böcker till det månatliga urvalet. De hade befogenhet att ingripa i texten innan den trycktes. Bland dem fanns några av periodens mest populära romanförfattare, som C.S. Forester, Rosamond Lehmann och Edmund Blunden.
Under 1920- och 1930-talen upprätthöll Book Society konservativa, antimodernistiska värderingar. Society tenderade att föredra lättläst skönlitteratur och erbjöd ett varierat program. Det rekommenderade biografier och historiska romaner samt reselitteratur. Society var också en aktiv deltagare i tidens debatter om medelklassens litteratur.
Book Society har varit värd för författare, konstnärer och internationella förläggare. Det har också deltagit i utställningar i hela Asien. Det har översatt många viktiga engelskspråkiga konstteoretiska texter på senare tid. Society är också värd för middagar och diskussioner om alla aspekter av bokhandeln. På Sällskapets webbplats får medlemmarna information om kommande evenemang och rabatter på bokprenumerationer. Den ger också medlemmarna möjlighet att föreslå kandidater för val. På webbplatsen finns en nedladdningsbar karta över Book Town, som innehåller en förteckning över de bästa bokhandlarna i Ann Arbor.
Den har också haft en huvudroll i många litterära debatter. Sällskapets urvalskommitté anklagades ofta för att rekommendera böcker som skulle anses olämpliga för en bredare publik. Vissa kritiker ansåg att klubbens distributionsmodell var ineffektiv och hävdade att folk inte skulle kunna hitta de böcker de ville läsa. Book Society fick också nya böcker i korrekturversion, vilket gjorde det möjligt att göra viktiga ingrepp innan texten trycktes.
Book Society har också varit aktiv i debatterna om medeltidsestetik. Dess domare var ofta kritiker och kändisar. Priestleys "broadbrows" är en satirisk tolkning av Book Societys rigida läsriktlinjer. De "breda brynen" var inte bara en återspegling av mångfalden i den månatliga läsningen, utan även mångfalden i domarnas smak. Det speglade också den betydelse som Empire hade för Book Societys grundande.
Den kritiserades också för det sätt på vilket den vägledde sina läsare. Många bokhandlare ansåg att den amerikanska modellen inte skulle passa i Storbritannien. De var också skeptiska till att läsarna skulle följa den. Men med sin konsumentlojalitet och sitt varumärkeskännedom visade sig Book-of-the-Month Club vara framgångsrik.